Still painting ... On peint encore

VOILA l'avantage de l'école à la maison. Kalia est vraiment à fond dans sa peinture ces jours-ci (vous l'avez peut-être remarqué). Voilà deux de ses dernières créations - 100% conçues et motivées par elle toute seule. J'ai réussi à convaincre 'la prof' qu'il fallait la laisser faire et ne pas l'embêter avec les 'études', et ben ... chapeau.

Dessus: PAS une peinture par chiffres. Je dois avoué que j'ai sérieusement douté que c'était elle toute seule qui avait fait l'esquisse crayon, sur la base des petits autocollants à côté.

Dessous: à l'église ils ont un program "co-héritiers" pour 'jumeler' un adulte avec chaque enfant - dans le but de promouvoir les relations et prières intergénérationelles. Kalia s'est porté volontaire pour faire une affiche. Au vu du nombre d'heures et de l'effort qu'elle a donné, j'étais un peu dégoûté que son oeuvre n'a été exposé qu'une demi-heure, un dimanche matin. M'enfin, elle n'a pas tellement remarqué, et c'est tant mieux.

THIS is the advantage of home schooling. Kalia is on a roll with her painting. Here are two more totally self-motivated and self-directed creations from the past weeks. I managed to convince 'the teacher' that she should be left to her own devices, and well... the girl done good.

Top: NOT painting by numbers. I confess (again) to having been totally incredulous that she'd pencilled the outline on her own - copying from the tiny stickers you can see.

Bottom: at church they're doing a scheme where they pair up an adult with a child to encourage intergenerational relationships (and prayer). Kalia volunteered to 'do' the poster. Given the amount of effort and attention she put into it, I thought it was a bit unfair that it only got about half an hour of exposure on one Sunday morning, but she doesn't seem to have noticed, so all's well.

Boxing ... La boxe

"Tu vois? Quand on est fâchée, on TAPE dedans et après on se sent mieux".

New anger management strategy (home only, we haven't enrolled her in boxing lessons !).

Yet more painting ... Encore plus de peinture

Les chatons sont terminés.

Finished kittens.

More painting ... Encore la peinture

Le résultat de la nature morte de Kalia. Franchement, j'étais très impressionné. Notez le chevalet, et l'écharpe d'artiste!

Elle s'est tout de suite lancé sur une nouvelle peinture (cette fois-ci un chat, comme sa soeur).

The final result of Kalia's still life painting. I was honestly very impressed. Note the trestle and the artistic scarf!

She got straight down to a new painting - this time a kitten by numbers, like her sister.

Painting ... Peinture

Ces temps-ci, Kalia est à fond dans la peinture, et elle se débrouille plutôt bien. Ici elle était partie pour faire une nature morte. (J'avoue que je l'ai découragé, je trouvais que c'était un peu trop difficile).

Rebecca trainait depuis un moment sa peinture par numéros (?), mais du coup la compagnie de sa soeur l'a motivé à poursuivre.

Kalia is really into painting right now, and she's pretty good too. Here she'd set her sights on doing a still life. (I must confess to trying to persuade her to start with something slightly less ambitious).

Rebecca had a painting by numbers kitten which she'd not got very far on. But having her sister painting helped to motivate her to get going on it again.

Drop of love ... Une goutte d'amour

Never ... Jamais

Enfant, 'obligé' de faire la vaisselle avec mon frère, je n'aurais jamais songé que - d'une part ce soit une 'nouveauté' de devoir faire la vaisselle 'à la main' - d'autre part que j'aurais un brin de nostalgie en pensant à ces moments partagé avec mon frangin, avec la musique à fond, en train d'essayer de laver plus vite qu'il ne pouvait sècher...

Je me fais vieux :)

As a child/youth 'forced' to do the dishes, I'd never have imagined that there would come a day where washing up would be a 'novelty', nor that I would be a tad nostalgic about those times spent with my brother in the kitchen, bopping to the sounds (music), and trying to wash faster than he could wipe.

Must be getting old :)

2048

Encore une bonne raison de ne pas acheter un smartphone (pour moi, en tout cas).

Je n'ai pas été aussi accro depuis Lost Vikings!

2048
 

Another very good reason not to get a smartphone (for me, at least).

I haven't been so hooked since Lost Vikings (the original)!

2048, click at your peril...

Mèche

Ce que Kalia voulait pour son année c'était une mèche violette. La coiffeuse lui en a fait une temporaire - ce qui a donné lieu à une longue discussion/négotiation à la piscine pour savoir si elle osait se mouiller les cheveux ou pas.

J'étais content qu'elle a décidé que jouer avec sa copine dans l'eau était plus important que de garder la couleur de sa mèche.

(Et oui, je suis en train de ratrapper le retard dans les photos!).

What Kalia wanted for her birthday was a purple hair extension. What she got was just a temporary hair die on a micro-plait. Which led to a long discussion at the swimming pool about whether she should get it wet or not.

I was quite pleased that she decided it was more important to play with her friend in the water than to keep her hair purple.

(Yes, I'm catching up with late photos!).

Get to school! ... Vite à l'école!

Dans plusieurs pays on pousse pour que les enfants aillent à l'école de plus en plus tôt.

Cet article (in English) d'un chercheur à l'université de Cambridge démontre qu'en fait, c'est mieux de repousser le début de "l'enseignement formel"

"Dans mon propre domaine de la psychologie expérimentale et de développement, des études ont aussi constamment démontré l'apprentissage supérieur et la motivation découlant de l'apprentissage par le jeu, par opposition à l'enseignement chez les enfants. Le jeu de rôle soutient le développement chez les jeunes enfants des compétences de représentation symboliques, y compris ceux de l'alphabétisation, plus puissamment que l'enseignement direct. Le jeu physique, de construction et sociale aide les enfants à développer leurs compétences de «auto-régulation» intellectuelle et émotionnelle, des compétences qui ont été montrés comme cruciales dans l'apprentissage et le développement des jeunes. Peut-être plus inquiétant, un certain nombre d'études ont documenté la perte de possibilités de jeu pour les enfants pendant la seconde moitié du 20e siècle et a démontré un lien évident avec l'augmentation des indicateurs de stress et de problèmes de santé mentale."  (Désolé, traduit avec Google...)

Les commentaires sont intéressants, surtout de voir (comme d'habitude) que les personnes qui sont le plus 'contre' l'école à la maison paraissent souvent être celles qui en ont zéro expérience, et qui n'y ont jamais réfléchi plus que quelques secondes... Comme la pub des frites McCain: c'est ce qui en pensent le plus qui y réfléchissent le moins...

In many countries, there is a drive to send children to school earlier and earlier.

This article by a researcher at Cambridge University gives a very different view: playing works better than teaching.

Who'd of thought it?!

(The comments section is interesting too: the anti-homeschooling troll who doesn't seem to have anything more than his own ill-thought-out prejudice to base his 'arguments' on gets thoroughly shot down.)

Self-directed learning ... Apprentissage autonome

(Vieille photo, j'espère que je ne l'ai pas déjà mis ici).

Pour son anniversaire, Kalia voulait absolument créer une chasse au trésor pour ses amis. Elle a sélectionné une demi-douzaine d'objects et des indices assorties. Je l'ai aidé avec la fabrication de quelques uns des objets, et à uniformisé la difficulté de ses indices. Ensuite on a 'grillé' du papier pour faire du 'vieux', et elle a retranscrit ses indices avec soin. Elle a aussi dessiné une carte de l'île au trésor.

(Old photo, hope I didn't already post it!)

For her birthday, Kalia really wanted to do a treasure hunt for her friends. She selected half a dozen objects, and some sample clues. I helped her with making bigger versions of some of her objects, and giving the clues uniform difficulty. Then we tea'd and toasted some paper and she wrote up the clues. And also drew a treasure map.

(Note, this is not particularly a plug for homeschooling: schooled kids do this kind of thing too. I guess it may be a plug for restricting access to TV)

Keeping up ... Se tenir au courant

Si vous êtes interessés à rester au courant des dernières révélations de Snowden/NSA, il faut lire The Intercept (in English).

Si vous voulez vous tenir à jour avec tous les sites/blogs qui vous intéressent, il vous faut un 'lecteur de flux'. Par le passé j'ai conseillé Google Reader, mais c'est mort depuis un an.

J'utilise The Old Reader (existe en français)

C'est très simple:

• Vous vous inscrivez dessus, soit avec un nouveau nom/mot de passe, soit avec votre compte Facebook ou Google
• Une fois entrée, cliquer sur le gros bouton pour ajouter un abonnement, et taper le nom d'un site qui vous intéresse (benjol.blogspot.com par exemple!)
• Continuer avec tous les sites que vous voulez suivre. S'ils ne fournissent pas un 'flux RSS' ça ne marchera pas, mais la majorité le font.
• Maintenant, plus besoin de visiter chacun de vos favorits tour à tour, il suffit d'aller sur The Old Reader pour tout voir en un seul endroit.
• Notez qu'il est possible de modifier les réglages selon vos préférences. J'ai mis comme ceci:

 

If you're interested in keeping up with the Snowden/NSA revelations, the place to go now is The Intercept.

If you are interested in keeping up with EVERYTHING you're interested in, you need a 'feed reader'. (In the past you may remember me mentioning the now-defunct Google Reader.)

I use The Old Reader.
Here's how:

• Go there, and sign up, either by creating a new login/password, or your existing Facebook or Google accounts.
• Once you're in, click on 'Add a subscription', and type in the name of a website you want to keep up with (like benjol.blogspot.com).
• Carry on adding all the sites that you want to keep up with. Note that if they don't provide an 'RSS' feed, it won't work, but many still do.
• Now you don't have to go to each site individually, you just open The Old Reader and have everything that's new in one place
• Note that you can fiddle with the settings to have things the way you prefer. I like it set up like a big list in my email inbox so, I have this:

Fukushima

"Mais lui et d'autres experts disent maintenant qu'ils pensent qu'il y aura très peu, ou même zéro cancers de l'enfant, en raison de Fukushima supplémentaires".

"Jusqu'à présent, personne n'est mort de la radioactivité de Fukushima. Mais les 'exilés', pas en mesure de retourner dans leurs foyers, dispersés dans les centres d'évacuation, peut-être seuls et déprimés, un nombre croissant de personnes évacuées sont en train de mourir d'anxiété, de suicide ou de perdre tout simplement la volonté de vivre."

Lire l'article en entier (in English)
 

Is fear of radiation the real killer?.

After the media have succeeded in making everyone panic, are they now coming round to a more balanced viewpoint?

Not House

Cliquer ici pour si vous voulez savoir à quoi ressemble le diabétologue de Rebecca.

Click here if you want to know what Rebecca's diabetologist looks like.

That Snowden guy ... Edward Snowden

En Angleterre, il ne semble pas que les gens prennent très à coeur les révélations qui découlent des documents volés/dévoilés par Edward Snowden par rapport aux activités de la NSA et GCHQ. Personnellement je trouve tout ça inquiétant, et déprimant.

J'ai beaucoup de respect pour lui. Les gens disent beaucoup de choses à son sujet, mais il est intelligent et je trouve qu'il a bien joué ses cartes en disant d'avance: ils chercheront à nuir à ma réputation pour détourner l'attention du message.

J'ai lu dernièrement que Mark Gravel (le sénateur qui a dévoilé les 'Pentagon Papers' a dit que ça aurait dû être un politicien qui aurait dû avoir le courage de révéler ces choses - il aurait eu l'immunité parlementaire et n'aurait pas eu besoin de fuir à l'étranger comme l'a fait Snowden.

Ici il y a un document avec le témoignage de Snowden à une commission européene (in English).

In the UK, nobody seems to be really taking notice of everything coming out of Edward Snowden's stolen/leaked documents from the NSA/GCHQ. Personally, I find it all incredibly alarming, and profoundly depressing.

And I have a lot of respect for the guy. People are saying all kinds of things about him, but I think he's smart, because most of the things are things he's already predicted they will try: spreading dirt on the messenger to draw attention away from the message.

I read somewhere (but can't find the link now), that Mark Gravel (the senator who 'leaked' the Pentagon Papers by 'reading them into the congressional record' - i.e. read them out in a congressional committee such that they had to be transcribed into a publicly-available document) said that Snowden shouldn't have had to sacrifice his security and future to leak this information: because senators or congressman should have already brought it to the public.

Read this: it's Snowden's testimony to an EU enquiry. I love this bit:

Who is currently financing your life?
I am

Keeping between the lines ... Rester entre les lignes

Article sur le diabète (en English), qui donne une bonne idée de ce que ça signifie au jour-le-jour.

Excellent article here explaining what diabetes management is like on a day-to-day basis.

 Some notable differences for us: we don't have a 'CGM' (we do a week every three months, just to see how it's going), and we don't have such 'tight' bounds (it's far more dangerous for children, and as the doctor says, beyond a certain point, the very real present sacrifices for a tiny improvement in blood sugar control far outweigh the hypothetical gains in future quality of life).

Myths about poverty ... Trois mythes au sujet de la pauvreté

J'ai de plus en plus de respect pour Bill Gates.

 Les pays pauvres ne sont pas condamnés à rester pauvres.

http://annualletter.gatesfoundation.org/fr
 

Gotta respect a man who puts his mouth where his money is:

 Poor countries are not doomed to stay poor.

http://annualletter.gatesfoundation.org.

Circus ... Cirque

Cette semaine nous sommes allés voir le 'Cirque Phénix' avec son spectacle l'Empereur de Jade. Comme c'est souvent le cas au cirque, l'histoire n'était qu'un prétexte pour enchaîner les numéros (l'exception à la règle c'est le cirque Starlight). Dans ce cas, Kalia est restée sur sa faim, parce que parmi les 12 animaux du zodiaque chinoise, il lui semblait qu'ils en ont loupé...

Le 'sous titre' du (des?) cirque Phénix c'est 'Le cirque comme vous ne l'avez jamais vu'. Pour avoir vu le Cirque du Soleil (enfin!) avant Noël, je dirais que c'est assez semblant à ce que j'ai déjà vu.

Et puis l'Aréna c'est horrible: froid (d'aspect), sièges dures, et peu de visibilité - du coup même si on a payé 4 places, il n'y avait que deux de prises (les filles étant sur nos genoux).

N'empêche que même si on en a vu des cirques, ils ont quand même réussi à nous épater à plusieurs reprises. (Sur cette photo, la fille sur les épaules devant, vient de sauter depuis les épaules de celle au milieu, et celle de derrière s'apprête à la suivre).

This week we went to see the 'Cirque Phénix' and their Jade Emperor show. As is often the case at the circus, the 'story' was just a pretext to hang their acts on (the exception to that is cirque Starlight, probably my favourite). In any case, Kalia wasn't happy at the end, because it seemed to her that they'd missed some of the animals from the Chinese Zodiac.

But they were pretty amazing, even for us who've seen quite a lot of circus. Several times we were stunned by their acrobatics. In this shot the girl on the shoulders in front has just jumped from the shoulder of the cyclist in the middle. And the girl on the shoulders at the back is about to jump forwards.