Homeopathy ... Homéopathie

Généralement dans les média et dans l'esprit de nos concitoyens, la foi (ou 'la religion') et rangé dans les barricades en face de la science: les deux seraient dans un conflit acharné et irréconciliable.

Mais sur le sujet de l'homéopathie, on peut être d'accord, même si ce n'est pas pour 100% les mêmes raisons.

Du moins c'est ce que je croyais. Mais ici en Suisse, j'ai été surpris d'abord par le nombre de gens qui croient 'dur comme fer' en l'homéopathie (et d'autres trucs encore moins 'orthodoxes'), et du nombre de croyants qui n'y voyaient pas de problème.

J'avais appris que l'homéopathie avait au mieux des origines 'bizarres', sinon carrément occultes. J'ai cherché quelques ressources sur internet, mais rien trouvé sur super authoritatif dans un sens ou dans l'autre: le fait que le 'concepteur' de l'homéopathie ait été (apparemment) intéressé par la spiritualité orientale n'incrimine pas a fortiori sa création (à mon avis).

Qu'à cela ne tienne. L'homéopathie est de toute façon 'maléfique' à partir du moment où ça promet la guérison à quelqu'un qui en conséquence renonce à une thérapie 'traditionnelle' (pour le paludisme, par exemple!).

Personnellement, je tirerais plutôt mes conclusions du côté scientifique. Dans ce domaine il y a un parallèle intéressant avec la foi, qui est difficile à intégré pour notre génération 'X': Mon expérience n'est pas suffisant pour invalider la vérité.

C'est ce qu'un théologien vous dira par rapport à la Bible: que le Seigneur vous ait 'dit' que vous deviez divorcer votre femme et en épouser une autre ne fait pas le poids face aux multiples injonctions des écritures.

Et c'est ce qu'un scientifique vous dira par rapport à la médecine: le fait que la cousine de votre voisine s'est remise de son lumbago il y a 6 mois, après avoir pris de l'eau diluée avec de l'eau ne fait pas le poids par rapport à la médecine fondée sur les faits (ou Evidence-Based Medicine). 

Si vous avez un peu de temps, (et l'anglais), il y a un excellent article ici qui explique l'effet placebo, et comment on peut construire des tests de façon à l'écarter quand on veut savoir l'efficacité de tel ou tel remède.

Les autorités australiennes sont aussi en train de travailler sur un 'meta-étude' (qui regroupe les résultats d'un ensemble d'autres études) sur l'efficacité de l'homéopathie pour de nombreuses maladies. (http://edzardernst.com/2014/04/the-most-thorough-and-independent-assessment-of-homeopathy-ever/) 

PS: http://www.tylervigen.com/ 

In the media, and increasingly in the minds of the public, faith (or 'religion') and science are stuck in an unending unresolvable fight to the death.

But homeopathy is at least one subject where the two should agree, though maybe not for exactly the same reasons.

Or at least so I thought. Here in Switzerland, I was quite surprised by the number of people who were fervent believers in homeopathy (and other even less 'orthodox' stuff), and especially by the number of Christians who had no problems with it.

I had learnt that homeopahy had murky, if not occult, origins. Having searched briefly on the internet, I don't know that I've found an authoratative source on the subject either way: I'm not sure that the fact that its creator was interested in Eastern spirituality is sufficient to incriminate his creation.

But that doesn't matter: homeopathy is evil anyway, if it's promoted as a remedy for a fatal disease, and the patient thus abandons a 'traditional' therapy (for malaria, for example - also here and here, but ironically, this).

So I'll probably stick to the science-based conclusions. Funnily enough, in this domain I see a parallel with faith, which will be difficult for generation-Xers to swallow: My experience is not sufficient to invalidate the truth.

That's what a theologian will tell you, with regard to the Bible: the fact that 'the Lord told you' to divorce your wife and marry someone younger does not hold water when confronted with what the Bible says on the matter.

And it's what a scientist will tell you about medicine: the fact that your neighbour's cousin's bad back got a bit better six months ago when she took some diluted water just doesn't weigh up compared to a controller, randomised test (see Evidence Based Medicine).

Intuition is great, but I'll take the doctor with the education, if you don't mind.

If you have the time, I thoroughly recommend this article which explains the placebo effect, and how you go about constructing tests which can eliminate it when you're trying to work out if a particular medicine actually helps or not.

Interestingly, the Australian authorities are coming to the end of a very comprehensive 'meta-study' (compiling many other studies) about the efficacy of homeopathy for a whole host of different ailments (http://edzardernst.com/2014/04/the-most-thorough-and-independent-assessment-of-homeopathy-ever/).

PS: this: http://www.tylervigen.com/