Bilingual Baby Blog

Bilingual
Souvent, la première question qu'un 'monolingue' pose à quelqu'un qui parle plusieurs langues c'est "mais en quelle langue tu rêves?"

Je dois avouer que ces temps-ci, je ne rêve ni en anglais, ni en français, mais en C#! (blague d'informaticien)

L'autre nuit, après avoir recompilé ma fille à plusieurs reprises, je me suis réveillé suffisamment pour me rendre compte que ce n'était pas comme ça que j'allais pouvoir débugger ses problèmes de sommeil! (encore une blague d'informaticien, la dernière, promis !)

Kalia parle de plus en plus, et on est confronté au problème de savoir en quelle langue l'écouter. C'est souvent d'autres personnes qui nous disent, "mais non, elle a dit ça" - et effectivement, alors qu'on écoutait en français (par exemple), elle aura dit en anglais.

Ce qui est drôle c'est de voir qu'elle a intégré que différentes personnes parlent différentes langues - elle va parfois se 'corriger' en disant un mot dans la bonne langue pour la personne en face.

Ce que je trouve révolutionnaire c'est que dès sa naissance, elle puisse intégrer la notion qu'une chose n'est pas identique à son nom. Difficile à expliquer, mais une personne de langue maternelle française va apprendre qu'une porte c'est une porte, point. Un enfant multilingue va apprendre que 'cette chose là' est une porte, mais aussi a door. C'est à dire que déjà tout petit, il y a ce niveau d'abstraction qui est partie-intégrante de sa façon de réfléchir.

Baby
Il y a environ un an, j'ai écrit ici du dilemme potentiel par rapport au nom de ce blog - c'est-à-dire qu'avec Kalia qui devient de plus en plus petite fille, et de moins en moins bébé, est-ce que le titre de ce blog a encore un sens? J'avais sous-entendu qu'il y aurait une autre solution que changer le nom du blog. Je ne sais pas si vous tiltez laquelle ça pourrait être???

Hihihi.

HoulaYoubaYehYehYeh!!!

Alléluia, même.

Bon d'accord, pour ce qui n'ont toujours pas pigé, j'explique. Y'a à nouveau du bébé dans l'air chez nous... :)

BIG SOURIRE.

C'est pour mars, on est super content. Etant donné les fausses couches à répétition qu'on a vécu dans le passé, on a attendu que le 3ème mois se passe sans souci (et aussi le 4ème et 5ème, pour être sûr!) avant de commencer à l'annoncer 'à droite et à gauche'.

Voilà, vous savez tout. Si vous avez des questions concernant le genre ou les noms potentiels, je vous signale qu'après la naissance de Kalia, il nous restait encore quelques noms inutilisés...

Blog

J'en ai découvert un autre de mon passé profond cette semaine, il s'agit de Geoff Andrews, qui était le responsable de groupes de jeunes à l'église où j'allais entre (je pense) 13-16 ans. Il y a un certain temps, comme on dit. Maintenant il est parti en Ouganda avec Medair. Drôle, puisque Medair est basé en Suisse à quelques kilomètres d'ici, et que je connais pas mal de gens qui y travaillent ou y ont travaillé...

Bilingual
Often, the first question a 'monolingual' persons asks you if you speak several languages is, "but what language to you dream in?"

To be honest, recently I haven't been dreaming in English or French, but in C# (programmer's joke).

The other night, after having recompiled my daughter several times, I woke up sufficiently to realise that I wasn't going to be able to debug her crying like that! (Another progammer's joke, sorry...)

Kalia is talking more and more, and we now have the problem of working out what language to listen in. It's often other people who chip in and say, "No, she said so-and-so" - and it turns out that we were listening in French (for example), and she was saying something in English.

It's amazing to see that she has already understood that different people speak different languages, and sometimes she will 'correct' herself by repeating a word in the appropriate language for the person she's talking to.

What I find fantastic is that from birth she has the notion that a thing is not identical to its name. Not very clearly expressed, I guess, but what I mean is that someone who's mother tongue is English will learn that a door is a door, and that's all. But a multilingual child learns that 'that thing' is a door, but also une porte. It's an additional level of abstraction which is directly 'built-in' - that other people have to learn (if they ever do) later in life.

Baby
About a year ago, I posted about a minor dilemma with respect to the name of this blog - which was that with Kalia becoming very definitely a little girl, and not much of a baby, shouldn't I be thinking about changing the name of the blog to something else? I hinted at the time that there was another potential solution. I don't know if you guess what it might be?

Ha ha ha

Hourah Houray Frubjous day!

Hallelujah, even.

OK, if you still haven't twigged, Kalia's little brother/sister (but not both, of that we are sure!) is under construction.

VERY HAPPY BUNNIES

It will be for March, and we are very happy indeed. Given the number of miscarriages in the past, we waited for the third month to pass (and the 4th and 5th, just to be sure!) before starting to broadcast the good news.

So there you have it. If you have questions concerning the gender or potential baby names, all I can say is that after Kalia's birth, we still had a couple of unused names...

Blog
I found another blog from my 'deep past' last week. It's Geoff Andrews's blog. He was the youth group leader in the church I went to when I was 13-16 (or thereabouts). A while ago now... Now he's in Uganda with Medair. Which is funny because Medair headquarters is here in Switzerland, a few miles away, and I know lots of people who work or have worked there...

Une opportunité pour la France?

Bien que je sois encore assez jeune pour être plutôt de gauche - ou du moins avoir un souci du social, je dois avouer que j'ai assez peu de sympathie pour les grévistes en France. Vu de l'extérieur ça ressemble à un sport national. Je dois avouer que je n'ai pas tellement creuser le sujet, peut-être que c'est des pauvres, mais il me semble que la vie d'un cheminot ne doit pas être beaucoup pire que celui d'un chauffeur de poids-lourd, et bien d'autres métiers qui ne sont pas mieux lotis - loin de là.

Par contre, je me dis que tout cela pourrait aider la France à aller dans le sens de la dé-Paris-ation. Si les entreprises commencent à perdre beaucoup d'argent, ils seront peut-être motivées à s'installer ailleurs. Ce serait bien pour Paris, et bien pour la province. (Encore faut-il pouvoir s'y rendre... mais au moins là la voiture marche, même si les trains restent dans les gares).

Par ailleurs, je me dis qu'il faudrait peut-être concevoir des trains qui peuvent être conduit par des pendulaires... comme ça il n'y aurait plus de problème :)

Greed comes before a fall ... Bénéfices qui coûtent cher

(Photo du château de l'aile à Vevey, acheté il y a quelques années par la ville pour 5.5 millions, vendu dernièrement pour 1F symbolique...).

Il y a 18 mois je me posais des question ici sur l'orgueil comme source de mal sur la planète.

Aujourd'hui, je réfléchis à son 'cousin' - l'avarice, spécifiquement les bénéfices à tout prix des financiers.

Evidemment, c'est l'histoire des fameux 'sub-primes' aux US qui me provoquent à réfléchir à tout ça. Ce qui me tue c'est d'une part la folie de ces gens qui foncent tête baissée par effet d'hystérie dans un truc qui ne peut pas tenir, et d'autre part le narcissisme de ces personnes qui ne font aucun cas des vies brisées sur leur chemin vers la fortune.

Ce qui n'aide pas c'est la virtualisation de la valeur. Bien sûr, les marchés financiers n'ont pas eu besoin de l'informatique pour déconnecter la valeur virtuelle de la valeur réelle, mais ça n'aide sûrement pas de pouvoir 'jouer' avec des sommes faramineuses en les déconnectant complètement de toute réalité.

Si seulement ceux qui jouent à ces jeux-là pourrait être confrontés aux personnes qui en souffrent. Tout comme ceux qui décident de partir en guerre devraient aller une fois au front. Bien sûr, quelques chefs de banques ont été éjectés, les pauvres, ce n'est en tout cas pas eux qui vont se retrouver dans la rue.

(D'ailleurs, en parlant de guerre, ça peut aussi coûter cher à un pays!)

(Beaucoup de références au BBC in English ici, désolé...)
C'est drôle, parce que j'ai le souvenir d'avoir lu des sites (je ne sais plus où) d'association d'extrême droite aux US qui parlaient d'une conspiration selon laquelle 'ils' feraient en sorte de priver de liquidités beaucoup de propriétaires, de façon à provoquer le trouble social et par là justifier un état policier. Et dans la situation actuelle c'est loin d'être de la fabulation, regardez:
- Crise dans les hypothèques - je ne sais plus combien de millions de personnes risquent d'être expropriées
- Crise en chaîne du bâtiment - un million de constructeurs désœuvrés
- La dette nationale américaine qui va dans les chiffres incompréhensibles
- Les chinois qui sont assis sur un paquet de dollars, qui perdent de la valeur

Je ne suis pas connu pour mon optimisme, mais là vous en conviendrez, il n'y a pas de quoi festoyer...

Pour revenir à mon sujet de départ - vouloir toujours plus est une maladie bien humaine, mais avec des conséquences parfois désastreuses.

(Photo of the Chateau de l'Aile in Vevey. Bought by the town for 5.5 million a few years ago, recently sold for 1F...)

18 months back, I posted a little think about pride being the root of all evil.

Today, I'm thinking about a close relative - greed, specifically the greed of the big moneyspinners.

Obviously, it's all the news we're hearing about sub-primes which got me thinking. I just can't get over the stupidity of people all running head-down into disaster, pulled on by some kind of mass-hysteria into something that just can't last, that and the intense narcisim of those who amass fortunes without a second thought for the broken lives left in their wake.

The 'virtualisation' of wealth doesn't help. Obviously stock markes didn't need computers to disconnect virtual wealth from real value, but it surely doesn't help to be able to 'play' with inimaginable sums of money which are totally disconnected from reality.

If only the people who play these games could be put face to face with those who bear the consequences. Just like the leaders who decide to go to war should go to the front with their troops. Oh yes, there are a few bank managers who've been given the boot - diddums! they certainly won't be repossessed and sleeping rough any time soon.

(War can be expensive too...)

I can't find the references, but I distinctly remember reading a extreme far-right web site talking about some conspiracy theory whereby 'they' were plotting to pull the rug out of the housing market in order to provoke social unrest and thereby justify a transition to a police state. Given the current circumstances, it doesn't seem quite so far-fetched:
- Mortgage crisis - I can't remember how many million families risk being kicked out of their homes
- Consequent crisis in the housing market - one million construction workers risk unemployment
- American debt still heading for the far side of the universe
- The Chinese are sitting on a LOT of dollars, which are steadily losing value
- The price of oil going through the roof.

I'm not know for my optimism, but you must agree that there is not much cause for partying in all that.

Returning to my initial subject - always wanting more is a very human ailment, but it can sometimes have disastrous consequences.

Mac IIsi

Un exemple de technologie qui marche bien - Mamma a sorti ce vieux Macintosh du galetas la semaine passée. Ca doit bien faire 3-4 ans que ça n'a pas servi. Et voilà que ça remarche du premier coup !

Malgré les apparences, Kalia n'a pas vraiment appris à jouer (pour cela il faudrait déjà que ses parents arrivent à comprendre les jeux!), mais elle a vu que si elle tape sur le clavier ça fait du bruit.

Si quelqu'un a des jeux intéressants à nous refiler...

Sometimes technology does just keep on working. My near ten-year-old Epson printer is a good example (though it's starting to dry out faster and faster).

Another example is this old Macintosh that Madame brought down from the loft last week. After 3 or 4 years stuck up there is a plastic bag, it worked straight off when plugged in. Not bad.

Kalia isn't really playing the games in the photo (we haven't worked some of them out yet either!), but she has worked out that hitting the keys goes 'beep' (limited amusement there).

So if anyone has any games to hand (and the floppies to put them on!)...

Blogs - 1

(Vous vous êtes peut-être demandés pourquoi dans la photo de Kalia de l'autre jour, elle portait un chapeau 'pas très féminine'. Maintenant vous savez pourquoi - c'est comme celui de Daddy !)

J'ai parlé dernièrement de Google Reader, qui me permet de suivre beaucoup de blogs depuis un seul endroit - sans devoir cliquer sur tous mes favourites un à un*. Du coup ça m'a donné l'idée de partager quelques uns des blogs que je suis plus ou moins régulièrement.

Ils tombent plus ou moins dans trois catégories - les blogs informatiques, des blogs personels, et les autres (attention, beaucoup sont in English).
Basic Instructions - dessins humoristiques
Coding Horror - un truc pour informaticien - ce gars arrive à sortir un truc de qualité, bien recherché, quasi tous les jours.
Scobeleizer - j'ai commencé récemment à suivre celui-ci, mais je pourrais bientôt me désinscrire, ce gars se pique aux rumeurs technologiques... c'est d'une superficialité à s'arracher les cheveux.
Flight Level 390 - blog d'un pilot de ligne aux US. Sympa, intéressant, et toujours une jolie photo.
A(nother) Day in the Life - Blog de mon frère (et sa femme) en Afrique.
Random Acts of Reality - Blog d'un ambulancier à Londres. Il a déjà fait le livre de son blog!

(*Le désavantage est que du coup, un blog qui n'aurait pas un 'Feed RSS' devient comme invisible pour moi)

(You may have wondered why Kalia was sporting a not-particularly-little-girl-like hat on the photo I posted the other day. Now you know why - it's like Daddy's hat!)

I posted about Google Reader a while back, it helps me to follow a load of blogs from one site, without having to open all my favourites one at a time*. I thought I'd give you a little guided tour of the blogs I read.

They fall into three categories - blogs about programming, blogs about people I know, and other blogs.
Basic Instructions - Very funny cartoon strip - you can tell the guy was a stand-up comedien before
Coding Horror - programmer's blog - he gets lots of visitors, and it's not surprising because he manages a high quality post nearly every day.
Scobeleizer - I signed up to this one recently, but may soon change my mind. This guy gets high on his own hyperventilation over tech rumours.
Flight Level 390 - personal blog of an airline pilot in the States. Nice photos, nice guy (apparently).
A(nother) Day in the Life - My brother(and sister-in-law)'s blog - in Tanzania
Random Acts of Reality - London ambulance man's blog. Already adapted to a very-aptly-title book (Blood, Sweat and Tea)

(*The disadvantage is that blogs without 'RSS feeds' become invisible to me).

A thousand and one nights ... France Inter

Le 31 octobre, Kalia avait mille jours. C'est le genre de truc que je m'amusais à calculer en m'endormant dans le temps. Maintenant avec les joies de l'informatique c'est fait en 5 sec. (En revanche, la tête a un peu plus de peine!)

Depuis des années, j'écoute France Inter dans la voiture. Un des aléas d'avoir changé de travail (et d'horaire), c'est que j'ai perdu Bernard Guetta le matin (pour moi, c'est lui le Inter de France Inter). Mais en revanche le soir je peux écouter un bout des entretiens d'Yves Calvi.

Il y a quelques temps j'ai entendu Daniel Pennac parler de son dernier livre, Chagrin d'école. Du coup ce week-end je suis allé l'acheter (avec les bons de mon anniversaire). Comme d'habitude avec les bons livres, j'ai pu dévoré la moitié en l'espace de quelques heures (avant que les responsabilités parentales ne me rattrapent).

J'aime beaucoup ce livre - ça parle d'un cancre qui devient prof et romancier. Je n'ai jamais vraiment été cancre - j'ai eu plutôt trop de facilité (pour le côté académique) à l'école, mais les sentiments dont il écrit me semblent familiers.

C'est un livre plein d'humour, de sensibilité, de candeur.

A lire.

The 31 octobre, Kalia was exactly one thousand days (and nights) old. (I used to calculate that kind of thing in my head before going to sleep, now with the joys of computers, I can do it in a few seconds - but not with my head anymore!)

A little cooking conundrum for English readers: We organise evenings once a month for 25-35 year-olds. Just to hang out etc. We're starting to do 'themed' get togethers. And I'd quite like to do an English evening - try and dispel all those (half-)myths about English people eating yucky food. The challenge is to come up with stuff that can be cooked with ingredients available in Swissland - or that don't cost to much to fly over in someone's luggage. I'm currently thinking of doing a sort of 'little bit of everything' meal - which lets people taste a lot of different things, so they get to eat something even if there are bits they don't like...

Thinks...

On another note my brother missed a good bit:
In early memories, mission music was playing round my nursery door
I said take this child, Lord, from Tuscon, Arizona
Give her the wings to fly from harm
And she won't bother you no more
(I said Paul Simon was cryptic)

Context(e)

Une photo de Kalia qui dort avec la tête à moitié sous le duvet - on voit aussi son doudou préfèré du moment - Hippo (en pyjama).

Le commentaire laissé par Miranda l'autre jour me donne à réfléchir. Elle vient de découvrir mon blog, mais il lui manque le contexte pour tout comprendre. C'est clair que se mettre à jour avec 404 articles d'un blog ça prendrait du temps! (Par ailleurs, j'ai exactement le même problème dans l'autre sens 363 articles chez eux, ça fait beaucoup aussi!

Alors voilà mon dilemme - je ne suis pas sûr, mais il me semble que ça doit bien faire 15 ans qu'on s'est pas vu. Comment résumer 15 ans en un coup dans ce blog? Il s'est passé beaucoup de choses en 15 ans! Ca fait un peu réducteur de le réduire en quelques lignes. Que dire ? Que relever comme méritant l'intérêt? Finalement c'est quelque chose d'assez révélateur...

(Petite astuce pratique - il y a beaucoup de liens dans le texte qui suit. Ils s'ouvriront dans une fenêtre à part. Si vous avez Firefox, vous pouvez appuyer sur Ctrl en cliquant, et ça ouvrira dans un onglet, tout en gardant le texte au premier plan.)Alors Miranda, depuis mes 20 ans:
- J'ai fait un diplôme d'ingénieur mécanique à l'université d'Exeter
- J'ai travaillé toutes mes vacances, et encore 1 an et demi sur des chantiers (avec ton frère, d'ailleurs...)
- J'ai travaillé 2 ans et demi comme ingénieur mécanique chez Molins à Coventry
- dont 6 mois dans une usine client à Liège en Belgique (ou j'ai failli pêter les plombs à faire les aller-retour hébdomadaires en Angleterre)
- J'ai rencontré une dame italienne, en Suisse
- Je me suis marié avec ladite dame, et j'ai déménagé en Suisse (Coventry vs la Suisse, le calcul était vite fait!)
- J'ai fait une année d'école biblique
- J'ai eu le courage, l'opportunité de me reconvertir à l'infomatique, et j'aime ça!
- On a eu une petite fille merveilleuse (sujet principal de ce blog, au moins au début!)
- J'ai travaillé 7 ans pour une petite entreprise d'informatique dont je ne dirai rien ici
- Sauf que j'ai bossé sur ça, ça, et ça
- Mais je suis parti au mois de juillet de cette année pour travaillé chez Matisa (toujours dans l'informatique) et je m'y trouve nettement mieux!
- En couple, on a fait une formation de relation d'aide chrétienne
- On s'est impliqué dans l'église la Passerelle à Vevey
- On a fait pas mal de kilomètres (entre l'Angleterre, l'Italie et la Bretagne)
- Sur les 15 ans, j'ai déménagé environ 10 fois (durée du séjour>mois)

C'est déjà pas mal eh?
Et toi, t'as fait quoi?!

Kalia sleeping nearly completely under the covers. Also showing her current favourite - 'Hippo' (in pyjamas).

The comment left by Miranda the other day got me thinking. She just discovered my blog, but she doesn't have enough context to completely understand. It's true that catching up with 404 posts would take quite a while (I must say I have the same problem with the 363 articles on their blog!)

So here's my dilemma - I'm not certain, but I think it must be about 15 years since we last saw each other. How do you some up 15 year's worth of life in one blog post? It feels a bit strange to wittle it down to a few sentences. What to say? What to retain as being noteworthy or of interest? The choice could be quite revealing...

(Practical tip: there are lots of links in the following text. They will open in a different window. If you have Firefox, holding down Ctrl while clicking will open the links in another tab, but keep this tab in front.)
So, Miranda, since we were 20:
- I finished my degree as a mechanical engineer at Exeter university
- I worked on a building site all my holidays and 18 months after finishing (with your brother)
- I worked 2 and a half years as a mechanical engineer at Molins in Coventry
- of which 6 months were spent in Liege in Belgium (going slightly crazy flying back home every weekend)
- I met an italian lady in Switzerland
- To whom I got married in August 1999, and I moved to Switzerland (Coventry vs Switzerland, does the choice need explaining?!)
- I did a year at a bible college
- I had the guts, and the chance to change to programming, and I like it!
- We had a wonderful little baby girl (main subject of this blog, at least at the beginning).
- I worked 7 years for the same small IT company, the less said the better
- Except that I worked on this, this and this
- But I left in July to work for Matisa (still programming), where things are much better
- With my wife, we did a christian counselling course
- We are very involved at la Passerelle in Vevey
- We've done a fair bit of travelling (UK, Italy & Brittany).
- In 15 years, I moved house about ten times (places where I stayed for more than a month)

Not bad for starters!
And what have you been up to?!