Life of Pi

Cette semaine nous (parents) sommes allés voir le Hobbit, avec les mêmes amis qui nous avaient accompagnés pour voir les trois films du Seigneur des Anneaux (y'a fort fort longtemps, av. blog).

Le Hobbit c'était pas mal, mais certaines scènes semblaient tirées en longueur - ça fait trop longtemps que j'ai lu le livre pour savoir, mais le 'chant et vaisselle' était un peu... voilà, et la scène interminable de combat/fuite dans la grotte des goblins m'avait l'air très suspect - préparation de terrain pour un jeu-vidéo (voilà que je te décroche un gros rocher en forme de boule de neige pour écraser les méchants, et que je dois sauter avec le bon timing depuis un pont en forme de balançoire...) 

Nous avons vu qu'une bande d'annonce: pour 'Life of Pi' - qui m'a laissé avec aucune idée de quoi il s'agit, ni pourquoi j'aurais envie d'aller voir ce film. Bizarre.

Tout ça pour dire qu'hier j'ai enfin rassemblé tous les éléments, et le temps nécessaires pour brancher mon Raspberry Pi au salon. La qualité d'image sur notre télé été affreuse, mais c'était sympa de voir que les filles sont aussi capables de s'amuser avec des jeux un peu 'retro'.

On Boxing Day we (parents) went to see The Hobbit with the same friends who accompanied us to watch the three Lord of the Rings films, many years ago (before blog).

It wasn't bad, though some scenes seemed to be a bit drawn-out. I read the book too long ago to remember, but the 'sing while throwing dishes' scene was a bit... weird, and the endless 'fight and flee' in the goblins' underworld just reeked of video game tie-in (let's loosen a big boulder which rolls and kills the enemies, and time our jump from the swinging bridge just right...)

We saw just one trailer, for Life of Pi, which left me totally clueless as to what it might be about, and why I'd want to see it. Weird.

Anyway, all of that is just a roundabout way to introduce the fact that I finally got the bits and time together to plug in my Raspberry Pi. The image quality on our ancient TV was appalling, but it didn't stop the girls having fun with some retro-style games.

After party ... L'après

Pour le jour de Noël, nous avons eu des invités à midi, et sommes sortis un coup à la place de jeu pour s'aérer avant de manger encore des 4h ensemble.

Après le départ des invités, nous rangions à la cuisine et n'entendant rien, je suis allé contrôler au salon pour voir ce qui s'y passait...

We had a few friends round for Christmas lunch, with much excitement, and a short trip to the play area between courses.

After they'd all gone, we were tidying up in the kitchen, and I thought the silence sounded a bit suspicious, so went to check what was going on in the sitting room.

40 days ... 40 jours

Suite des textes 40 jours
Ps 40:5-6 "Heureux l'homme qui se fie au Seigneur, sans un regard pour les orgueilleux ni pour les arrogants qui font pression sur lui et s'empêtrent dans le mensonge!

 Que de merveilles tu as réalisés, Seigneur mon Dieu! Qu'ils sont grands les miracles que tu as faits pour nous! Tu n'as pas ton pareil. Pour nous, tu as fait de si beaux projets, tant de choses étonnantes! Je voudrais les redire et les proclamer; mais il y en a trop pour tout raconter"

Sorry, run out of 40 days texts in English!

Christina Rossetti

Désolé, il s'agit d'une poétesse anglaise (d'origine italienne), dont certains poèmes sont devenus des carols (cantiques de Noël), dont un de mes préférés "In the deep midwinter". Voilà un autre (traduit par Google avec très peu de corrections, étonnement):

Un bébé est inoffensif
Et gagne nos cœurs d'un commun accord,
Et la Fleur des Bébés était leur Roi,
Jésus-Christ notre Seigneur.
Lys des lys, Lui
Sur les genoux de sa Mère;
Rose des roses, qui sera bientôt
Couronne d'épines sur bois sans feuilles.

Un agneau est innocent et doux
Et joyeux sur le gazon vert tendre;
Et Jésus-Christ, l'immaculé,
Est l'Agneau de Dieu.
  L'unique sans tâche, Lui
Sur les genoux de sa Mère;
Blanc et incarnat*, qui sera bientôt
Sacrifié pour toi et moi.

Non, l'agneau n'est pas un mot si doux,
Ni lys un nom aussi pur;
Un autre nom a capté nos cœurs,
Et attisé leur flamme.
"Jésus" certainement
Est musique et mélodie.
Coeur avec coeur en harmonie
Nous chantons et nous adorons.

(* Toute proposition bienvenue: 'ruddy' signifie "rouge de bonne santé"; le blanc/rouge rejoint le 'sacrifié' de la ligne suivante)

I've already mentioned "In the Deep Midwinter" once on this blog (long, long, ago), but was inspired by this post on InternetMonk:

A baby is a harmless thing
And wins our hearts with one accord,
And Flower of Babies was their King,
Jesus Christ our Lord.
Lily of lilies He
Upon His Mother’s knee;
Rose of roses, soon to be;
Crown with thorns on leafless tree.

A lamb is innocent and mild
And merry on the soft green sod;
And Jesus Christ, the Undefiled,
Is the Lamb of God.
Only spotless He
Upon His Mother’s knee;
White and ruddy, soon to be
Sacrificed for you and me.

Nay, lamb is not so sweet a word,
Nor lily half so pure a name;
Another name our hearts hath stirred,
Kindling them to flame.
“Jesus” certainly
Is music and melody.
Heart with heart in harmony
Carol we and worship we.

Read recently ... Lu dernièrement

(Désolé, c'est tout en English).

Obamaspeech (seen here):

"Someone once described the joy and anxiety of parenthood as the equivalent of having your heart outside of your body all the time, walking around. With their very first cry, this most precious, vital part of ourselves – our child – is suddenly exposed to the world, to possible mishap or malice. And every parent knows there is nothing we will not do to shield our children from harm. And yet, we also know that with that child’s very first step, and each step after that, they are separating from us; that we won’t – that we can’t always be there for them. They’ll suffer sickness and setbacks and broken hearts and disappointments. And we learn that our most important job is to give them what they need to become self-reliant and capable and resilient, ready to face the world without fear.

And we know we can’t do this by ourselves. It comes as a shock at a certain point where you realize, no matter how much you love these kids, you can’t do it by yourself. That this job of keeping our children safe, and teaching them well, is something we can only do together, with the help of friends and neighbors, the help of a community, and the help of a nation. And in that way, we come to realize that we bear a responsibility for every child because we’re counting on everybody else to help look after ours; that we’re all parents; that they’re all our children.

This is our first task – caring for our children. It’s our first job. If we don’t get that right, we don’t get anything right. That’s how, as a society, we will be judged.".

This reminds me of a quote that I read somewhere, but can't remember where any more: "A man should love his children because they are children, not because they are his."

An Advent Sermon:

"We live in a culture of excess and live lives of culturally and religiously justified excess. Christians are deeply idolatrous of the success worship that runs our culture. We bizarrely believe that God guarantees and justifies our devotion to have the “best” of everything, American style. Do such deeply idolatrous values give evidence that the light has shone in our hearts to reveal the glory of God in the face of Jesus?".

Richard Rohr:

I have never been busier in my life than I have been recently. What right do I have to talk about contemplation when I have been living on overdrive? It seems that we tend to think that more is better. I am told that busyness is actually a status symbol for us! It is strange that when people have so much, they are so anxious about not having enough -- to do, to see, to own, to fix, to control, to change.

Several years ago when I was in Nicaragua, I asked a man if he had time, and he said, "I have the rest of my life," and smiled. Who of us would possibly say that? What we don't have is the rest of our lives because we do not have the now of our lives.

St François

     

Le week-end passé je suis allé à un autre culte de 'carols' à Saint-François à Lausanne. J'y étais invité par mon ancien prof d'orgue, pour voir (et toucher) le magnifique orgue à 5 claviers là-bas. C'est un joli mélange de l'ancien et du nouveau - la gestion des jeu est entièrement informatisable (on peut créer des 'régistrations' prédéfinies et changer avec une seule touche - en bois!)

Last weekend I went to another carols service, at the Saint-François church in Lausanne. My ex organ teacher invited me to go and sit in the 'loft' with him, and get to see (and touch) the 5-manual organ they have there. It's charming mixture of old and new - mechanical organ, but the registration (choice of stops) can be saved in to presets which you can swap at the touch of a button.

40 days ... 40 jours

Suite des textes 40 jours
"Oui, regarder cette lumière. L'accueillir en silence. A travers laquelle s'ouvre en nous le chemin de la Source". - Georges Haldas

Sorry, run out of 40 days texts in English!

Mince pies

     

Nuclear is natural ... Le nucléaire c'est naturel

Réacteur nucléaire naturel d'Oklo.

J'ai déjà évoqué un autre document sur les énergies renouvellables cette semaine, en voilà un autre un peu moins 'gentil' (in English, désolé). The Limitations of Renewable Energy.

Et si vous ne vous faites pas de soucis au sujet du Rechauffement de la Planète (soyons franc, un monde sans éléctricité est nettement plus térrifiant qu'un monde un degré plus chaud) il reste plusieurs centaines d'années de charbon à disposition, que les Chinois vont bruler de toute façon.

(Le charbon pollue plus que le nucléaire, cause plus de fatalités, detruit plus de paysage, et émet plus de CO2. Mais c'est moins cher...)

Si vous en avez la possibilité, il vous faudrait le lire, et ensuite vous poser des questions sérieuses sur la politique énergétique de votre pays (ce texte pris ailleurs):

Pour résumer: le pays qui accepte son besoin d'une élite technocratique, et de l'énergie nucléaire ou du charbon pour préserver ce qui peut être préservé, et transformer ce qui doit être transformé, survivra. Actuellement, l'Inde et la Chine semblent être dans cette catégorie. Leurs populations ont aussi des attentes plus modestes, et beaucoup plus de respect pour la science, la technologie, et l'intelligence.

Le socialisme occidentale disparaîtra complétement - puisqu'il dépend du soutient d'une couche de société qui n'aura plus aucune importance.

Ce n'est pas demain la veille que des trains éléctriques vont marcher à l'éolienne...
 

Nature’s Nuclear Reactors: The 2-Billion-Year-Old Natural Fission Reactors in Gabon, Western Africa

I already mentioned 'Without the hot air' this week. Here is another document: The Limitations of Renewable Energy.

And if you are not Concerned About Climate Change (and let's face it, a world with no electricity at all is a lot more terrifying than one a degree warmer) there's several hundred years of coal, which the Chinese will be burning anyway.

(Coal is dirtier than nuclear, kills more people, destroys more landscape, causes more CO2. But it's cheap. See also here)

You really should read it, and start worrying about your country's energy policy (this text by the same author):

Europe and Japan need to move away from fossil quicker as they have no significant resource of either left, and the middle east is running out.

We can see a fairly smooth progressions away from things the depend on oil – cars and aircraft mainly – towards an more electric age powered by coal or nuclear. 

There is enough fossil left to build it. It won’t collapse instantly, but the first pre-requisite is that expectations are radically changed. Deliberate or serendipitous, the current global ‘financial’ crisis is achieving this.

The second casualty beyond standard of living, and the collapse of a consumer society will be egalitarianism and possibly democracy. In a resource stripped world, you can’t afford to give candy to the kids, even if they have a vote: resources will have to go on those who can and will build the necessary infrastructure. That means a total retrenchment of the socialist state as a paternalistic protector and provider to the masses.

If these measures fail to occur, and weakness in central government leads to a form of neo-communism disguised as paternalistic egalitarianism, then the transition to a post industrial situation will not occur and the natural regression will be back to a neo-feudalism, with local warlords controlling what amounts to a localised suite of more or less self sufficient principalities under effective martial law by a landed and martial elite. This will result in something like 75%-95% population loss. It seems to be the direction the Green Faithful want to take things, and also the Islamic fundamentalists. It was essentially technology and access to it that eventually de-emphasised the land and warriors castes in favour of a skilled artisan and merchant class in Europe: strip energy away from this and it must revert back to feudalism, with massive loss of life, especially in the now irrelevant industrial cities.

In short any society that accepts that it needs a technocratic elite and nuclear power or coal to preserve what can be preserved and transform what must be transformed, will survive. Right now that looks like India and China. Whose populations have far lower expectations and far more respect for science technology and intelligence.

Western socialism will die completely – as it depends on the support of a class that is now supremely irrelevant.

"Sans le vent chaud"

J'ai déjà parlé de ce livre dans sa version anglaise, maintenant c'est disponible ne français, en version informatique, ou papier (je conseilles papier, il y a plus de chances que vous le lisiez jusqu'au bout).

Avertissement: c'est traduit en français, mais prend toujours l'Angleterre comme exemple, donc vous n'aurez pas des chiffres pour la France (ou la Suisse), mais cela fournit les outils intellectuels pour perçer les 'brassages de vent' des médias et 'spécialistes' de tous bords.

Article du Figaro.

Sustainable energy - without the hot air, is now available in French. If you haven't read it in English, do so now!.

40 days ... 40 jours

Suite des textes 40 jours
"Ne juge pas la journée en fonction de la récolte du soir, mais d'après les graines que tu as semées" - Robert Louis Stevenson

More from the 40 days
"I said a prayer for you today
And know God must have heard...
I felt an answer in my heart
although He spoke no word!

I didn't ask for wealth or fame
(I knew you wouldn't mind)
I asked Him to send treasures
of a far more lasting kind

I asked that He'd be near you
At the start of each new day
to grant you health and blessings
and friends to share your way!

I asked for happiness for you
I all things great and small
but it was for His loving care
I prayed the most of all!"

Other things ... Autre choses

(Une photo de l'église Anglicane, mais pas de cette année).

Comme j'ai indiqué l'autre jour, on a fait encore autre choses ce week-end. J'ai chanté à nouveau dans la chorale à l'église Anglicane pour le service de Noël. Non, je n'ai pas joué l'orgue, mais j'ai eu la possibilité d'aider à accorder deux jeux la veille. C'était très intéressant, même si je ne devais faire qu'appuyer sur des touches (pendant 2 heures, à 8 degrés!).

Avec les filles, on a aussi tenté l'expérience de l'église à la maison le dimanche matin. Je crois que ça s'est passé assez bien, même si certaines n'étaient pas franchement motivées au départ.

Et on a essayé un nouveau jeu: "Vous faites semblant que je ne suis pas là, et vous vous occupez pendant une demie heure, sans vous chamailler, et sans faire trop de bruit". Après la surprise initiale, elles s'y sont pris, et pour finir j'ai pu lire tranquille pendant une heure!

A refaire.

(A photo of All Saints, but not from this year)

As I hinted the other day, we did quite a lot of things this weekend. I sang in the choir again at All Saints for the Service of Lessons and Carols. I didn't play the organ (though my teacher - who did play - suggested I might have been able to manage some of the easier ones), but the day before I did get to help the tuner tune two ranks. Even though my part consisted of just pressing keys (for two hours, at about 8 degrees C), it was an interesting experience.

On Sunday morning, I tried doing 'home church' with the girls. I think it went sort of ok, even though some of them weren't particularly motivated to start with.

And we tried a new game: "You play in your bedroom and pretend I'm not here. No fighting, no shouting, only call me if the house is burning down. For half an hour". After the initial bemusement, they got into it, and I ended up having an hour to myself, reading peacefully.

I'll be trying that one again!

Vulnerable ... Vulnérable

L'autre jour, nous (anglais & italienne) avons été invité chez un couple (allemand & brésilienne). On se 'connaît' de la place de jeux!

L'épouse m'a transmis cette vidéo - c'est soutitré, mais il faut s'accrocher pour lire !

(Ca me plaît parce que ça vient confirmer ce que je pense depuis bien longtemps.)

Intéressant d'appliquer ce qu'elle dit ici à Dieu.

A while ago we (English & Italian) were invited round by another couple (German & Brazilian). We 'knew' each other from the play area!

They sent us a mail with this video. A nice watch, short enough to watch.

(I like it because it confirms something I've 'always' thought.)

Interesting to try applying what she says here to God.

Snowman ... Bonhomme de neige

 

On s'améliore (2010, '2011'). Le chapeau est le reste d'un déguisement que je m'étais fait pour une fête de Noël ou 31, l'année passée (ou l'année d'avant?).

Franchement, il y a certainement beaucoup d'avantages à habiter la Suisse plutôt qu'ailleurs. Mais la neige c'est vraiment quelque chose de spécial.

We're getting better at this (2010, '2011').The hat is a mad hatter's hat that I made myself for a Christmas or New Year's part last year, or maybe the year before. (It has a '2d') on the side.

Honestly, there are probably many reasons why one should prefer to live in Switzerland than elsewhere, but right now, snow tops the list for me!

Tannenbaum

 

Cette année, on a un plus grand arbre de Noël - heureusement, parce qu'avec toutes les décorations qu'on a à suspendre dessus, le petit n'aurait de loin pas suffit. Les filles se sont éclatés à le décorer.

(L'année passée)

This year, our Christmas tree got an upgrade. Just as well, because there were so many decorations, the small one would not have sufficed. The girls had a lovely time decorating it.

(Last year).

Two things ... Deux choses

On a fait beaucoup de choses ce week-end, mais on en voit deux dans cette photo. Est-ce que vous arrivez à les voir?

We did lots of things this weekend, and two of them are 'hidden' in this photo: can you see?

Roomba art

Trop beau. D'autres ici.

Gotta love this stuff. More here.